“Ốc đảo” Hồng Lam ở xã Xuân Giang, huyện Nghì Xuân (Hà Tĩnh) nằm giữa dòng sông Lam, biệt lập với thế giới bên ngoài. Bốn bề đều có nước bao bọc nên cói ở đây rất dễ trồng.
Cói là cây trồng chính giúp người dân nơi đây bám trụ được “ốc đảo” sau nhiều năm tìm cách rời làng vì đói nghèo. Hồng Lam trước đây có hơn 200 hộ dân, nay chỉ còn 180 hộ.
Nghề trồng cói ở Khonglam nở rộ từ mấy chục năm trước. Hơn 50 ha đất canh tác giờ chỉ còn lại từ vùng đất hoang hóa, giải quyết việc làm cho những người từ 40-60 tuổi.
Cói được chia làm 3 loại. Loại trên 1,65m dùng để dệt chiếu loại 1 hoặc chiếu xuất khẩu. Loại trung có chiều dài 1,5 – 1,6m, dệt chiếu rời. Cói chết được dùng để nấu ăn hoặc lợp nhà.
Ở làng Hồng Lam, được bao phủ bởi màu xanh của cánh đồng cói, như một tấm thảm khổng lồ, trải dài bên dòng sông Lam. Vào mùa gặt, thi thoảng người dân lại ra đồng thu hoạch, làm nổi bật khung cảnh thôn quê bình dị.
Mùa cói ở Hồng Lam được thu hoạch từ tháng 6 đến tháng 8 (theo âm lịch). Bình quân mỗi nhà trồng 6-10 sào (500 m2/sào) thu nhập hàng chục triệu đồng mỗi năm.
Mùa này thời tiết ở đây nắng nóng gay gắt nên người dân phải dậy từ 4 giờ sáng để ra đồng cắt cói đem phơi giữa đồng.
Người dân Hồng Lam cho biết, hầu hết người già ở làng này đều trồng cói như một nghề kiếm thu nhập để bám trụ ở làng. Bởi những năm trước, nhiều người đã bỏ làng đi tự cách ly. Trong làng không có thanh niên, chỉ có người già và trẻ em.
Cắt cói xong, người ta giũ sạch cỏ và tách các cây khác ra, rồi gom lại thành bó. Cói được mang từ ruộng về để chuẩn bị chẻ cói. Toàn bộ quy trình thu gom cói được thực hiện thủ công bằng những công cụ đơn giản nhất.
Người dân dựng lều ngoài đồng để chẻ cói.
Công việc cắt gọt rất quan trọng. Bụi cói được cắt rời khỏi ruộng, bàn tay cần mẫn và khéo léo của người nông dân chẻ đều các sợi cói rồi dùng tay ấn nhẹ vào từng cọng cói.
“Năm nay gia đình tôi thu được khoảng 5 tấn cói, thu lãi gần 40 triệu đồng. Đó là nguồn thu nhập chính phục vụ cuộc sống hàng ngày của người dân chúng tôi”, ông Nguyễn Văn Phong (54 tuổi, thôn Hồng Lam) cho biết.
Cói sau khi phơi khô được thương lái thu mua với giá từ 800.000 – 900.000 đồng/ cent. Phần lớn đưa về các tỉnh Thanh Hóa, Nghệ An… để bán.
Báo DunCây
